Mainz. Jae-sung Lee kann sich beim FSV Mainz 05 ab sofort in seiner Muttersprache unterhalten: Der Bundesligist hat in Hyunseok Hong einen weiteren südkoreanischen Nationalspieler verpflichtet. Der 25-jährige Mittelfeldspieler hat am Bruchweg einen Vertrag bis 2028 unterschrieben. Die Ablösesumme beträgt laut „Kicker“ vier Millionen Euro.

Hong ist bereits seit der U19 im europäischen Fußball unterwegs. Von seinem Heimatverein Ulsan HD FC ging es über die SpVgg Unterhaching zum Linzer ASK und 2022 zu KAA Gent in die Jupiler Pro League. Für die Belgier hat der Linksfuß 104 Pflichtspiele mit insgesamt 18 Toren und 20 Assists absolviert. Aus seinen Jahren in Linz und Gent stehen zudem 42 Spiele (5 Tore, 10 Assists) in europäischen Wettbewerben zu Buche.

Technisch versiert und kreativ

Mit dem südkoreanischen Olympiakader gewann er den Titel bei den Asien Games, seit vorigem Jahr ist er fester Bestandteil der A-Nationalmannschaft mit bislang zwölf Einsätzen.

„Hyunseok Hong ist ein technisch versierter, kreativer und torgefährlicher offensiver Mittelfeldspieler, der flexibel auf vielen Positionen einsetzbar ist“, sagt 05- Sportvorstand Christian Heidel. „Man könnte meinen, das Laufen sei seine große Passion. In den Spielen macht er regelmäßig für Meter um Meter und passt damit hervorragend zu unserem laufintensiven Spiel. Mit seiner freundlichen Art wird er sofort bei uns in der Kabine ankommen.“

Hong wird in einer Mitteilung des Vereins zitiert, für ihn sei es ein Traum, „künftig in der Bundesliga, einer der größten Ligen der Welt, zu spielen“. Vor seinem Wechsel habe er mit Jae-sung Lee gesprochen, „er hat sich sehr für mich gefreut und mich herzlich hier Mainz willkommen geheißen.“ Am wohlsten fühle er sich in der Rolle des Spielmachers mit Ball am Fuß. Jetzt freue er sich „riesig auf den nächsten Schritt meiner Karriere in Mainz und auf die Mainzer Fans, die klasse sein sollen“.